Bilim insanları, son derece zehirli akreplerin dağılımını etkileyen çevresel faktörleri haritalayan çığır açıcı bir çalışma gerçekleştirdi. Bu araştırma, tropikal bölgelerde akrep sokmalarının olasılıkla nerelerde meydana geleceğine dair önemli bilgiler sunuyor.
Araştırma ekibi, Afrika'daki saha çalışmaları ile gelişmiş bilgisayar modelleme tekniklerini birleştirdi. Bu yenilikçi yaklaşım, yüksek riskli akrep türlerinin habitatlarını tahmin etmelerini sağladı ve bu türlerin varlığını belirleyen çevresel koşulları anlamalarına yardımcı oldu.
Bulgular, toprak tipi ile akreplerin dağılımı arasında önemli bir ilişki olduğunu ortaya koyarken, sıcaklığın - hem ortalama hem de mevsimsel - bazı türler için kritik bir rol oynadığını gösterdi.
İlginç bir şekilde, tüm akrepler çevrelerine benzer şekilde tepki vermiyor. Bazı türler uyum sağlarken geniş alanları kaplayabiliyor, diğerleri ise belirli habitatlarla sınırlı kalıyor ve bu da sokma riskinin belirgin şekilde daha yüksek olduğu bölgeler oluşturuyor.
Bu proje, Galway Üniversitesi'nden araştırmacılar tarafından, Fas'taki Ibn Zohr Üniversitesi ile iş birliği içinde yürütüldü. Environmental Research Communications dergisinde yayımlanan çalışma, merkezi Fas'ı akrep sokmaları için önemli bir sıcak nokta olarak vurguluyor. Elde edilen bilgiler, önleme stratejilerini geliştirmeyi ve daha iyi tanı araçları ile panzehirlerin geliştirilmesine katkıda bulunmayı amaçlıyor.
Galway Üniversitesi'nde Venom Sistemleri Laboratuvarı'nın başkanı olan Dr. Michel Dugon, araştırmanın potansiyel yaşam kurtarıcı etkilerini vurguladı. "Tehlikeli akreplerin bulunabileceği alanları belirleyerek, sağlık otoriteleri farkındalık girişimlerini özelleştirebilir, tıbbi personeli eğitebilir ve özellikle çocuklar gibi savunmasız nüfusları korumak için topluluk önleme çabalarına odaklanabilir," dedi. Bu metodoloji, Brezilya'dan Orta Doğu ve Hindistan'a kadar dünya genelindeki bölgelere uyarlanabilir.
Akrep Sokmalarını Anlamak
Akrep sokmaları, tropikal ve subtropikal iklimlerde önemli fakat sıklıkla göz ardı edilen bir halk sağlığı sorunudur; her yıl 2 milyondan fazla insan etkilenmektedir. Çoğu sokma hafif semptomlarla sonuçlansa da, bazı türler ciddi sağlık sorunlarına veya hatta ölümlere yol açan zehirler verebilmektedir, özellikle çocuklar ve yaşlılar arasında. Dünya genelinde, akrep sokmalarının her yıl 3,000'den fazla çocuğun hayatını kaybetmesine neden olduğu tahmin edilmektedir.
Pek çok tür için panzehirler mevcut olsa da, tıp uzmanları sıklıkla sokmaya neden olan akrebin belirlenmesinde zorluklarla karşılaşmakta, bu da etkili tedaviyi karmaşık hale getirmektedir.
Yenilikçi Haritalama Teknikleri
Bu boşluğu kapatmak için araştırmacılar, Maksimum Entropi adı verilen bilgisayar tabanlı bir haritalama tekniği kullandı. Bu yöntem, tehlikeli akreplerin habitatlarını ve tercih ettikleri çevresel koşulları tahmin etmelerine olanak tanıdı.
Dünya genelinde mevcut olan toprak tipleri, sıcaklıklar ve diğer habitat özellikleri verilerini birleştirerek, yüksek riskli akrep alanlarının sadece Fas'ta değil, başka yerlerde de tanımlanabileceğini gösterdiler. Bu, ayrıntılı tür dağılım kayıtlarının nadir olduğu tropikal bölgelerde özellikle faydalıdır.
Araştırma, her iki üniversiteden kıdemli bilim insanları ve doktora araştırmacıları arasında iş birliği ile yürütüldü; Galway Üniversitesi'nin Biyoloji programındaki lisans öğrencileri de her yıl Fas'a seyahat ederek destek sağladı.
Dr. Dugon, "Akrepler, zehirleri ve sokmalar için en etkili tedavi yöntemleri hakkındaki anlayışımız hala sınırlı. Uluslararası iş birliğimiz, akrep sokmalarının önlenmesi, teşhisi ve tedavisi için yeni araçlar geliştirmeyi hedefliyor ve bu, halk sağlığı uzmanları, klinik uzmanlar, zoologlar ve yerel topluluk üyelerinden oluşan çok disiplinli ekipler gerektiriyor," diye belirtti.
Fas'taki Ibn Zohr Üniversitesi'nden doktora araştırmacısı ve çalışmanın baş yazarı Fouad Salhi, "Bu araştırma, biyolojik çeşitlilik verilerinin halk sağlığı politikalarını nasıl etkileyebileceğini gösteriyor. Kapsamlı saha çalışması ile ekolojik modellemeyi birleştirerek, tehlikeli akreplerin en çok nerelerde yaşama olasılığını belirledik. Amacımız, önleme stratejilerini desteklemek, tıbbi hazırlığı artırmak ve nihayetinde Fas'ta ve ötesinde akrep sokmalarının sıklığını azaltmaktır," dedi.
Galway Üniversitesi Zooloji Bölümü Başkanı ve çalışmanın ortak yazarı Dr. Colin Lawton, "Galway Üniversitesi, balık stoklarından memeli korumasına ve hayvan kaynaklı hastalıkların azaltılmasına kadar, küresel öneme sahip soruları ele alan zoolojik araştırmalarda mükemmeliyet merkezi haline geliyor. BSc Zooloji öğrencilerimizi araştırma faaliyetlerimize ve uluslararası ortaklıklara entegre etmekten gurur duyuyoruz," şeklinde konuştu.
